左侧男人的胳膊一抖,铜锣哐当落地,砸得土坑尘土乱飞,男人在呛人的雾气中抬起头,眼睛红了,“所以,我们只能等死吗?”
战争、流亡、山匪、贫穷……一场场悲剧在他们身上轮番上演。他们在泥潭中挣扎、拼搏、咬牙坚持,只是为了活着,可是老天似乎连这种卑微的愿望都不肯满足。
难道他们活着就是种错误吗?
男人心头涌起不甘、愤怒的情绪,但面对着沉重的现实,再多的怒火都无处发泄,最后只化作一声悲怮的哭泣。
“活着,真的好难。”
男人蹲在地上,抱头痛哭。
书以彦也红了眼睛,扭头偷偷抹起眼泪。
他原本生活在一个殷实幸福的家庭,父亲是个儒雅的读书人,母亲温婉勤劳,还有个聪明可爱的妹妹,但这一切都被战争毁了。
家产被夺,父亲被土匪杀死,妹妹病死,母亲哭瞎了眼睛,从此一蹶不振。
到襄城后,他成了家里的顶梁柱,主动承担起养家的重任,为人画小像赚得并不多,除去买笔墨纸砚的银钱,每幅画只能赚个十文八文,若是遇到不讲理的客人,还要倒贴钱。
即使如此,他还是咬牙挺了过来。
他用自己的双手养活了自己和母亲,在他的影响下,母亲也逐渐振作起来,学会了编筐、摘野菜,让他带到城里卖。
本以为日子会照这样的趋势越过越好,谁料老天又给他开了个如此残忍的玩笑。
坡脚男人的情绪被这悲伤的气氛点燃,如同一只暴怒的狮子,愤怒地嘶吼起来:“我才不要等死!我要出去找大夫,一个大夫治不好就找两个,襄城的大夫治不好就去外面找,总有能治好我的病!”
书以彦手疾眼快地抱住了胳膊,言辞恳切:“罗叔,不能出去,会传染给别人!”
“会传染才好,大家一起得病一起死!都是大齐的子民,凭什么他们能过好日子,我们却要像臭狗屎一样被扔到长平巷?就得一起病死才公平呢!”
跛脚男人伸手推他,小小少年身板虽弱,但力气很大,死死抱住他的胳膊,一下竟没推开。
“书以彦,你是不是忘了你爹临走前是怎么交代你的?他让你照顾好你娘和妹妹,你妹妹已经死了,你想让你娘也早早死去吗?”跛脚男人高声质问他。
“我不想。”书以彦垂下眼睑,泪水在眼眶里打转,但就是不肯流下来。
他想活,也想让母亲活,带着爹爹和妹妹的遗愿风风光光地活,可是他也不愿意将疾病散播出去。
因为经历过生离死别的痛苦,所以不愿让别人体验同样的苦难。
这是他的坚持。
“不想你就让开!”跛脚男人卯足了劲,一把推开书以彦,拔腿就走。
沈青青站在巷口冷冷出声:“你走吧,长平巷现在已经被人包围,只要你敢往外走一步,立马会被扎成刺猬。”
跛脚男人身体一僵,回过头不可置信地看着沈青青,女子面容冷峻,声音冷若冰霜:“不信你可以试试,不过,机会只有一次。”
跛脚男人果然不敢轻举妄动了,收回脚步,谨慎地问:“你是谁?到底是来救我们的,还是要把我们困死在长平巷的?”
抱头痛哭的男人突然想到什么,激动地望着她道:“对啊,你是谁,你怎么知道我们得了怪病,你说的想活就要听你安排是什么意思?”
这些话也给书以彦提了个醒,他忍着痛意从地上爬起来,疑惑地问沈青青:“婶婶,您到长平巷找我是不是还有其他事?”
“这么多问题,我挑着回答吧。”沈青青的目光先落到书以彦身上,“你还记得前天找你画小像的小姑娘吗?”
书以彦点头,那么可爱的小姑娘,想不记得都难。
“她就是我刚才提过的,和你们得了同一种病的齐家人。”
书以彦一怔,随后脸色大变,“她也病了?是因为我吗?”
“是。”沈青青的声音很轻。
书以彦眼睫猛地颤动一下,纤瘦的身形如被风雨摧残的瘦竹,几欲折断,“对不起,我不知道会发生这样的事情,对不起。”
少年连连鞠躬道歉,喑哑的声音中含了哭腔。
沈青青吐气,面对这样的少年,她实在没办法说出苛责的话,“道歉的话就不用说了,没有意义,目前最要紧的是把这件事调查清楚。”
书以彦直起腰,细长的眼角微微泛红,小心翼翼地问她:“她现在还好吗?”
“她的反应比你强烈些,但昨夜吃了药,情况暂时稳定下来了,但到底有没有痊愈,现在还没法下定论。”
“有药吃吗?能不能给我们也弄点?”跛脚男人立马换了副面孔,讨好地望着她,姿态卑微又可怜。
沈青青移开视线,淡声道:“那药是我的一位友人所赠,只有一粒,昨夜已经用了。”
其实还有一粒,但长平巷有几十号人,不拿出来是最明智的选择。
跛脚男人不信这个说辞,噗通跪下冲她磕起了头,拼命为刚才鲁莽的言行道歉。
书以彦在旁帮忙求情:“罗叔只是脾气暴躁了些,没有坏心思,希望婶婶不要怪罪他。”
“我没有要怪他的意思。”
一个被死亡逼疯的苦命人,有什么好怪罪的呢?
沈青青红唇微动,正要解释,左前方的破木头房里忽然传来男人撕心裂肺的哭声。
“糟糕,老张婶怕是不行了!”坡脚男人一拍大腿,连忙起身奔向破屋。
沈青青紧随其后,还没进门,她就闻到了一股熟悉的恶臭味,和昨天在樊越山闻到的气味一模一样!
沈青青神色一凛,不顾书以彦的阻拦冲进房间,被男人抱在怀里的老妇人头部果然变黑膨胀了,犹如一个灌满黑血的气球,随时都会炸裂!
现在她基本能确定,这些人是中毒了!
而且这毒十有八九和陈比天与襄南王有关系。
沈青青退出房间,连吐出几口气,平复下心情,问高个男人:“这两天长平巷有没有来什么奇怪的人?”
男人摇头,“长平巷又穷又破,根本没有外人愿意过来。”
“张叔是不是忘了,前天送东西的人来过。”书以彦小声提醒。
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