见此,村民们或从小马扎上起身,或朝前迎了几步,面面相觑间都是疑惑。
民选村长的日子,苦等李家不回,却等来了官差,只要不傻就猜的出其中定有蹊跷。
“兴发,你说是不是李家人出事了啊?”
再怎么说,叶兴发也是做了多年村长的人,又是一心为民的,村民们心里没有底的时候,下意识就会拿他当主心骨。
说话间官差已经到了跟前,叶兴发来不及作答,赶紧迎了上去,“官爷,是出什么事了吗?”
官差头目扫了一圈,眼神落到叶兴发身上,“你们村原来的村长是谁?”
“是我......”
叶兴发最有些忐忑,但也毫不犹豫的开口承认了,“官爷,可是出了什么事?”
他身边的柳长英和魏榄菊都惴惴不安的捏了把汗。
不会是李家在外遇害了,官差怀疑是他们干的吧?
闻言,官差本来严肃的面色缓和了些,微微侧目便立刻有人将一卷文书呈了上来。
一众村人不明所以,心口都有些微悬。
“确实是出了点事......”
官差便展开文书,便道,“不过好在即时解决了。”
两句话间,叶兴发一家子的心是起了又落,默默的看着官差等候下文。
“今日你们村是不是搬进来几户外来的人家?”
官差扫了一眼村人,见他们点头,又接着道,“不止是你们村,整个京郊所有的村子这些时日都陆续搬进了外来人家,这些外来人家可不真的是外郡的,而是货真价实的京城本土人......”
闻言,众村人震惊的面面相觑。
李家一行竟是京城本土的?
所有村子这段时日都搬进了外来户,这又是怎么回事?
官差继续道,“这李家人一进村是不是就给了你们诸多好处,还说他们先前在外郡的村子里也是村长?”
村民们连连点头。
“这就对了,因为他们是秦忠国,前相爷的人,搬进各个村落,目的就是为了当上各村村长......”
官差扬了扬手中的文书,“如今的新政令下来,粮税骤然减少,于民来说是天大的好事,可于官来说却是少了许多油水,秦忠国派这些人潜伏入村,为的就是将来可以越过上头,直接在村里搜刮油水。”
他的话一出口,震惊四座。
村民们纷纷不淡定了,有人不可置信的问道,“村长两年就会换,他若是压榨搜刮我们,下一届我们大可以不选他啊!”
“是啊,而且他一旦露出马脚,到时候肯定会被我们集体排斥的啊!我们也可以状告他们啊!”
闻言,官差笑着摇头,“村长两年一换又如何?秦忠国广撒网,即便短短两年也足够他搜刮不计其数了,你们又怎么知道他们不会防着你们去状告?”
“你们是长久住在这里的,可这些外来户可是随时可以离开的,他们想威胁你,或者灭口杀鸡儆猴,还不是轻而易举的事情。”
听到这里,村民们这才意识到事情的严重性,李家人初来就将他们笼络的五迷三道,直接要齐齐背叛叶兴发,选他家李奎生为村长,现在想来确实是不简单。
“官爷,今日是民选,可李家人从昨日到今日都还未回村,你可知道这又是怎么回事?”
听闻真相竟是如此,叶兴发暗暗心惊,忍不住又问道。
“他们不会回来了!”
官差将文书递到叶兴发手里,笑道,“幸得弘将军提前便派人密切关注秦忠国的举动,早早发现他这些举措,这才在民选之前将所有村落的外来户都抓了,才有了你们说的失踪一事。”
“只要是秦忠国委派的人,全部都打入了大牢,核查过后没有异常的外乡人才会放回来,我们便是来给你们通传这个消息的。”
“接下来的民选,你们还是正常进行,新任的村长可以迟一两日去户部登记造册。”
叶兴发看完文书,和魏榄菊对视之间,心绪皆是一片复杂。
从昨晚到今天,他们想了无数个可能,却万万没想到笼罩他们多日的阴云,竟然是上位者的一个阴谋。
“多谢官爷专门跑一趟,还请官爷上门喝一口薄茶歇一歇!”
叶兴发迅速的压下各种情绪,笑容满面的邀官差去家中歇歇脚。
官差拍了拍腰间的牛皮壶笑着婉拒,“不必了,我们还要跑好几个村子,不敢多逗留。”
说着转身就要走,又像是想起什么一般扭头嘱咐道,“噢对了,村里近日民选,你们今日定是没有进城的,给你们再带一个好消息,弘将军被证实是皇室血脉,不日就要登基为帝了,届时会大开皇仓,放粮三日,每个人都可以去领......”
嗡——
官差说完话都走出好一截远了,村民们的欢呼声也只差刺破耳膜,叶兴发还恍恍惚惚的没有回过神来。
“兴发,你听见了吗?弘将军要当皇帝了!!”
魏榄菊喜极而泣,忍不住摇晃着叶兴发的胳膊,“弘将军当了皇帝,咱们就再也不用担心过回以前的日子了!!!”
叶兴发回神,微微呆怔的面上一点一点漫上笑容,最后汇集成欣喜若狂的深纹回应着母亲,“是啊,太好了,这是这么多年以来,最让人高兴的一件大事了......”
国安才能家和,这一天,他们等的太久太久了。
“兴发哥,对不住了,我们也是被李家的猪油蒙了心,这才......今天的民选,我还是选你当村长!”
“对,我们家也选兴发,兴发这么多年为咱们村劳心劳力,只有他配当咱们的村长!”
“我们家也选兴发!”
“我们也是!!”
高兴过后,村民们都纷纷围了上来,七嘴八舌的说着亏欠的话,几乎所有人都一致推选叶兴发继任村长。
见状,叶兴发心中感慨颇深,脑中又乍然回想起老太太那日说过的话。
‘世事多变,富贵也好身份也罢,此一时跌落高台,或许彼一时便一朝凌云冲天,莫要太在意此一时的得失......’
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