看着官升一级加封宣威将军的秦琼,带着两千被赐名“虎翼军”的重骑缓缓而去。李渊微微一笑,看向不远处的那些使者。
“没想到大唐有如此多善于练兵的将领,还有这么多勇猛的骑兵。”
阿史那曼达几步上前,拱手对李渊说道。
“只是,这军队还是规模太小了些。想我突厥控弦百万,战马如云,横扫天下,抹油敌手。你们李唐这点骑兵还是太小家子气了。”
满朝文武闻言脸色一黯。
虽然靠着西山的高炉,现在有源源不断的钢铁。可是这战马来源一直被突厥掌控,这次训练新军的战马,还是拿钢铁偷偷换的突厥马,算是摆了这突厥使臣一道。
而突厥人号称马背上长大,人人骑的战马、拉的长弓。若不是生活习性不同,又极度资源匮乏的话,这天下早被他们占领了。
中原各方势力现如今对突厥是又爱又恨,没有突厥的支持,谁都难生存;但突厥人又是贪得无厌的,他们的可汗号称天下共主,所有中原势力都要向他纳贡称臣,不然,铁蹄所向,便是刀剑齐来。
便是李渊,现在李唐与突厥已经差不多明面交锋了,大将军李靖这个时候都还驻守在边关,就是为了提防突厥南下。但此时李渊还是不想与突厥使臣撕破脸皮。
“阿史那大人说的是,突厥人都是英勇善战,我李唐与突厥可是兄弟之邦。”
李渊笑着应道。
“兄弟之邦?”
阿史那曼达脸上神色诡异。
“不是父子之邦吗?我突厥可是上邦,你李渊当年去我突厥王帐借兵之时,可是曾叫我突厥启明可汗为父汗的。”
他声音宏大,不管是高台上的官员还是下面的百姓都是听得清清楚楚。
李渊脸色酱红,平息胸中怒意,淡淡道:“当初前隋无道,我为救天下百姓于水火,在太原起兵。启明可汗仁义,曾借我兵马,我们私交甚好。他的岁数比我大,我的确执后辈礼。”
这话说的婉转,但也是承认了阿史那曼达的话,算是向突厥使臣低头了。
其实,在场的那些势力,哪家没有向突厥屈服过?
台上众臣心中难堪,底下百姓脸上也是不少有不忿的神色。突厥说是与李唐交好,其实哪年不是大军犯边?这些年从边境掳掠去的人口、财物就不知多少了。
不只是百姓,便是皇族,从前隋到李唐,纳贡不说,公主都嫁了好几个了。不说金枝玉叶的公主,谁家愿意将女儿送到草原上让那些野蛮人糟蹋?
看到李渊低头,那突厥使臣嘿嘿一笑,却是并不放过李渊。
“李唐皇帝陛下,我想有些事情你弄错了。”
他看着四周的百姓和官员,高声道:“我突厥讲究父死子承、兄终弟及。所以,那位你尊为母后的前隋义成公主现在是颉利可汗的皇后,还有去年嫁过去的李唐公主,现在也是可汗的后妃。那你还是要尊我大汗为父汗才是的。”
李渊额头青筋暴起,其他百官臣属也是怒目而视。
或许这些在突厥是传承已久的规矩,但是在中原,讲究人伦大礼的中原,这些是决不允许的。
“我知道,你们中原习俗与我们突厥不同。所以,颉利可汗说了,让我带他前来,向李唐皇帝求亲。只要李唐再嫁一位公主给我家大汗,那我们两国就还是兄弟之邦。”
这算是什么兄弟之邦?皇帝的女儿嫁给你们大汗,然后老丈人和女婿称兄弟?
阿史那曼达看一眼高台旁的皇族,眼睛在那些公主身上肆意扫视,口中啧啧道:“李唐的公主真是貌美如花啊,就是怕吃不了我草原上的苦楚。”
去年的时候,便是以民女代公主出嫁的,可是现在,这突厥使者当面,想耍诈怕是不容易了。
最重要的,李渊看看台下的百姓,他一时难以抉择。
不嫁,这使者定说要大军犯边,到时候是皇帝为一己之私,连累百姓。
嫁了,百姓对李唐必然失望,原来看似强大的李唐竟然对外敌如此软弱。
“怎么?皇帝陛下舍不得?”
看出李渊的犹豫,那使者又道:“大汗说了,我突厥愿意以三万匹战马为聘礼。”
三万战马?这可不是小数。
李渊却是脸色阴沉。
“他要什么?”
三万匹战马,就为求娶公主,颉利可汗没有那么大方。
“请李唐以并州以北两百里,生铁一百万斤为嫁妆。还有工匠一千,书籍十车。”
嘶——
所有人都呆呆的看向面露微笑的突厥使臣。
李渊明白,这突厥使臣根本不是来说什么求娶公主的,他是来让自己难堪的。
“陛下先别急着拒绝,战马不够可以再加;并州以北平日里李靖将军也管不到;而那些其他嫁妆嘛,我突厥可以减去今明两年的岁贡。这样算算,陛下还是不亏的。”
他声音阴沉沙哑。
“有了这些战马,陛下可以组建一支大军,到时候平定中原,你就是这中原的主人了。”
中原的主人!
这句话,对李渊又诱惑。
的确,要是有了这些战马,组建大军,横扫天下指日可待。
“我突厥保证今年不在犯边。”
那使者的这句话,是压倒骆驼的最后一根稻草。
回首看向高台旁静立的数位公主,李渊嘴巴张了张,有话想说却说不出来。
那些公主,有人脸上露出惊惧之色,有人显出忧郁之情。
李渊咬咬牙,身在皇族,有了平常人家所没有的荣宠,那就要承担平常百姓家所没有的责任。
“既然如此——”
“不和亲!”
李渊的话被一声高喝打断。
所有人转首看去,是韩啸。
韩啸一整衣衫,缓步上前,站到高台中央。
突厥使臣看到韩啸,眼中精光一闪,厉声道:“好大的胆子,这种军国大事,是你小小的县男能掺和的吗?”
他挥舞着手臂,扫视台下百姓。
“你一句不和亲,便是在断送你李唐的国运!是在断送这长安城百姓的身家性命!”
他看着李渊。
“陛下是要风风光光的将公主嫁过去,还是等我突厥百万大军打破长安城,将公主抢去?”
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