回到张家口的小公爷呆坐了一天,英国公的回信到了。
薄薄的一封信,似有千钧,张之极犹豫了好一会拆开,里面只有四个字:我佛如来。
如来是佛的别名,所有的佛都可以叫如来。
张之极一瞬间全明白了,实际上小妹说的时候他就明白了,这四个字如同千言万语,翻来覆去就两字,愚蠢。
黄昏时分,张之极拿着这张纸,来到后院正屋,张之音躺坐椅中,对着窗户发呆,对大哥只是转了一下眼珠,没有别的反应。
“这是父亲的回信,小妹说对了。”
张之音瞥了一眼,依旧一动不动,嘴上却叹气一声,“若小妹一个月前明白该多好,对北寨的进攻毫无意义。”
“不,意义重大,朱三寨连续完成两次绝杀,建立了绝对的威望,同时也告诉他的人马,营地随时可以放弃,他在塞外已然无敌。”
张之音瞄一眼大哥,吭哧苦笑一声,“大哥现在有点意思,拿得起放得下。”
“小妹,大哥生气的根本不是塞外的事,失败胜利又怎么样,大不了扔点银子,死几个泥腿子。明日我会与他见面,你不能出城。”
哗啦一声,张之音从椅子上翻身落地,张之极已经伸手制止她的狡辩,“你们不可能,小妹是侯夫人,我不同意,也无权同意,你回去和父亲说吧,大哥唯一能做的,是让他闭嘴。”
张之极说完就走,大小姐看着大哥背影没有愤怒,也没有大叫,而是淡淡说了一句,“用不着你,小妹自己会说服父亲,半年后父亲会想方设法让我嫁给朱鼎顺。”
听到声音的小公爷微微摇头,脚下一步未停,快速离开后院。
兄妹两人一夜无话,张之极与其他人也没有什么交流,对商号和宣府的事也没询问半句。
第二天,兄妹俩来到张家口兵堡的东门,此时这个军堡没有北门,朱鼎顺肯定会到集市。
东面平时热闹的集市静悄悄的,兵堡外货栈二层站着很多伙计,显然他们早已等候奉国将军入关。
边墙肯定不会阻拦,甚至会离他们远一点,宣府的巡抚现在什么心境,没人去关心,大概是吓得腿软,又装作什么也不知道,等京城的人擦屁股,反正官老爷只要银子。
辰时一刻,北边才出现马队,人人背弓持刀,在三里外驻马,迅速展开队形,三百人一排,前后三排,元宝大刀旗在北风中烈烈飞舞,完全没有人出来。
张之极疑惑看了一眼自家妹子,大小姐双唇轻启,微微摇头,“这是鼎字营,在探路吧,他还没有入关。”
果然,大小姐话音一落,东西两侧突然百人一队向远处奔马,接着第二队、第三队,一瞬间分出去六百人,中间那三百多人依旧没有动。
张之极万万想不到,这些跑出去的骑军午时才返回,他和妹子等久了,不得不找了个椅子,朱三寨原来这么小心?
黑承云噔噔噔上城门楼,“小公爷,东去的那些人是去取赎罪银,西去的是到万全城、宣府、完全左卫,他们已经把银子取走,在宣府境内溜达了一圈。”
张之极冷哼一声,“赎银?这么可笑的理由,他们也愿意出?”
黑承云低头很不想说,尤其是对着张之音,最后还是诺诺说道,“他们从开平卫进来六百人,牧马堡进来三百人,上午在东面耀武扬威,三家是被其他边将扔出去的,朱三寨分给其他人十万两。”
兄妹俩愕然,难怪黑承云不想说,宣府从今以后到处都是筛子,边将一半是朱三寨的朋友。
张之音问了一句,“家资呢?”
“小姐,除了现银,田产和房产都送给宣府,所有参与的人均是如此,千户、百户一个不落,开平卫现在连两千人都没有,大概巡抚大人和总兵大人会积极补齐人手。”
兄妹俩对视一眼,张之极看向城外,对着元宝大刀旗说了一句卑鄙,转瞬又道,“佩服,你们…不对,咱们是一个心眼也没占到便宜,宣府以后若对付他,阻力想象不到的大。”
还没完内,黑承云摸摸鼻子,“小公爷,赎银四十万两,二十万两运走了,二十万两送到了宣府,十万两孝…孝敬长辈和大人,剩下十万两说是让爷爷替为保管,三年后他才会取。”
张之极,“……”
大小姐看哥哥沉默,突然说道,“不对,这不是他的作风,他不会漏掉…”
“小姐,商号出塞的事已经谈妥了,好处让十七家惊喜,朱三寨不抽本钱,只抽利润,而且只有一成,仅仅边军一半。”
张之极愕然,“张某怎么不知道?”
“范永斗在东面五十里,朱三寨只用了三言两语,商号本想给两成,他说不用,银子都不取,让各家平时听信,收粮食或其他生活物资,直接送到北寨,而且他们可以在北寨开商号,他负责安全,只抽半成利润。”
张之极一瞬间摸摸额头密密麻麻的汗珠,鬼使神差的说了一句,“恐怖如斯,谁也无法拒绝。”
“的确如此,爷爷同样无法拒绝,他和总兵大人、巡抚大人必须尽快补齐两千营哨军,以及损失的军械,正好需要十万两白银。”
“他为什么给自己擦屁股?如此盗匪,张某别说生平仅见,书上也没见过。”
黑承云隐晦的瞧了一眼大小姐,张之音已经站了起来,负手看向北方,两人看不到大小姐表情,但能感觉到她的得意。
“大哥,你还没看出来吗,朱三寨嫌弃我们不懂事,已经完成了最重要的一步,逼我们做如来。他肯定知晓大哥没走,今天张家口这场戏,完全是给您看的。”
黑承云内心大赞,老子太难了,总算点透了,刚才在南边被爷爷好一顿教育。
“小公爷,小姐,大概申时,朱三寨才会从张家口再次入关。”
“为什么?”张之极问的很急。
大小姐替黑承云答得更快,“为了给小妹准备礼物。”
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