为了大明,为了皇帝,贵人们必须把宗室强盗消灭在萌芽状态。思想统一,该行动了,暂时不需要黑云龙出面调动卫所兵。
商号和边堡准备两千匹马,出动两千家丁护卫,五月由曹掌柜带领,到塞外与朱鼎顺玩玩,无须死战,只要让他没机会安然落营就可以。
收集战马、招人,月俸三两,抚恤五十两,这就是公子的安排,不需要商量,让你怎么做就怎么做。
范永斗、王登库、靳良玉没有吃饭,从曹家村堡恭敬退出,三人一瞬间的想法都一样,恼火、憋屈、害怕、恭敬,无论内心怎么想,全部瞬息消散,除了乖乖配合,不会有第二个选择。
不对,范永斗回家后更加决定做第二个选择,就算奉国将军败了、死了或者被关押,范家也得找第二条路。
买卖嘛,无非这边和那边的关系,塞外必须有与这里匹配的力量。
布置完分配的任务,范永斗想到新平堡走一圈,毕竟那里的马匹数量宣大境内首屈一指。
为避免误会,还给曹家打了个招呼,没想到对方给了他五万两,让他连曹家的买一部分回来。
范永斗摇头苦笑,都是聪明人呀,看来老夫是他们推出去的接触者,不去也得去了。
这年头的通信实在太慢了,贵人们习惯慢慢酝酿阴谋,以做到毕其功于一役,朱鼎顺却没他们这么啰嗦。
等范永斗十天后押着银子到新平堡,哪有什么大型交易,城内的驻军校场的确有一千男女,城外的骑军和家眷却没了。
老朋友很快见到了在此地主持的胖熊,没等他开口,大胖子从一堆账本中抬头,“范东家买马?”
“是啊,中尉,我们现银结算。”
“范东家鼻子够灵,稍等半个月,你需要多少?”
“两千!”
胖熊一愣,“你怎么知道大哥能牵回两千匹?张家口要这么多马做什么?”
“哦?奉国将军回来了?老夫可以拜见吗?”
“大哥的行踪岂是你该知晓,范东家来…”
胖熊突然不说了,两人脸对脸眨眼,此刻才发觉刚才几句话,思维不在一个频道。
“范东家求见大哥做什么?”
“买马!”
“就这么简单?”
“是,但必须让奉国将军知晓,鄙人半月内需要两千匹。”
胖熊犹豫着点点头,“知道了,范东家在新平堡等等吧,最迟半个月,大哥会有足够的马。”
范永斗蹙眉,“中尉,之前的马去了哪里?”
“宗室家眷在这里太挤了,塞外暂时也不安全,大哥把马全部送给王爷,顺带让家眷骑回去了。”
范永斗很快理顺这其中的信任关系和生意交易,不再询问,拱手躬身,“中尉,请尽快告知奉国将军,我们很急。”
“哦,范东家小住几日,大哥很快。”
等范永斗离开,胖熊立刻叫回三个信使,递给一张纸条,让他马上出边墙去通知大哥。
朱鼎顺此刻既不在营地,也不在边墙外溜达,信使一路向西,第二天进入山区,找到了奉国将军。
从骨瘦如柴到微胖,又从微胖到骨瘦如柴,身体煎熬的难受程度只有当事人才知道。
本来就有慢性胃炎,才习惯喝米粥,这次感觉有严重的贫血和低血压,福化城礼佛完毕,连与三娘子孙子素囊台吉客套的力气也没有,顺一带着他三天时间一路返回,脑子颠簸中越来越疼,不得不到山中扎营,然后大队人马也昼伏夜出的赶了过来。
他们此刻在下水海西南约五十里的大山中,距离杀虎口也差不多是这个距离,大概位于后世的凉城。
阴山南麓和黄土高原交接地带,有一段三十里的废弃长城,山中无人放牧,人马都靠着长城休息扎营。
朱鼎顺刚把大夫熬的一副补血药喝下去,迷糊中听到信使汇报,起身呆呆坐立了一会,突然恼怒一脚踹翻面前的石桌,“王八蛋,辽沈刚刚失陷,不关注国事,跑西面来抢银子。”
用力太猛,眼前一黑,又缓缓栽倒,虎子看看他的神色,“少爷,要不您回大同府,我们去张家口?”
朱鼎顺头疼无比,颓废摆摆手,“过两天再说。”
臭蛋不一会端来一盆黄河鲤鱼汤,这破队伍哪有像样的大夫,还是他自己给自己看病,知道需要高蛋白高营养的食补。
再难受也得做事,他已经想好了对策,但不知道自己这个状态会持续很长时间、不知道汉那是个莽夫,能梦游似的大胜一场。
养病期间,手下人在边堡与军官联系购买箭矢、以及其他抢劫需要的东西。
大同府边堡的火药需求量猛得大增,这玩意是梁永桢的生意,别人不知晓,但百姓却知晓商队在大量购买烟花爆竹,导致府城爆竹稀缺,贵人家有喜事也买不到。
东土默特汉那台吉的人马在营地守了半个月,最后无功而返,但朱鼎顺已经通过零零散散的商队告知东土默特牧民,朱三寨将会对汉那展开报复,以泄占营之恨。
牧民们接受了这个说法,祈祷黄金家族与大明皇室的个人恩怨不要波及到自己。
汉那不以为意,老子没打劫成,以后做生意就对了,东土默特本部距离长城三百多里,周围一万牧民,三千勇士常驻,你难道还有胆来反向打劫吗。
求锤得锤,四月下旬,不断有牧民向黄金大帐示警,朱三寨的人马二百人一队四处奔马,元宝大刀旗每天推进六十里,从东向西绵延四百里都有人。
不知道他们是查探地形,还是查探放牧情况,对沿途牧民客客气气,既没有抢也没有赶,甚至用银子买羊。
汉那哈哈大笑,明朝皇帝家的强盗抢劫都这么迂腐,立刻让大营一千人迎上去警告驱赶。
牧民聚集的地方,不是河边就是水泡子,东土默特本部就在一个叫石门湖的地方。
四月二十五,汉那在两个月后,完美领略了一遍范曹两位掌柜的心路历程,直接被折磨疯了。
他光想着让人到南边驱赶朱三寨的人,忘了草原四面开放的地形。
晚上轰隆的马蹄声中,从北面来了大约一千骑军,从混乱的大营通过,没杀人没抢劫,却四处放火,把牧民的帐篷和草料都点燃了,勃然大怒的汉那立刻带领留守的两千勇士追赶。
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