“我在火中行走！”
————橡木庇护地的第六任首领
“我年轻的时候也想当一个漫游者。”当所有人都坐在雪橇上的时候，巴伦说道，“我希望能够走过霜岛的每一个角落，而事实证明，我做到了，但并不是一个漫游者的身份。”
西蒙看着那些健壮的狗儿在雪地之中奔跑的样子，就如同一群白色的幽灵般迅捷。出乎西蒙等人的意料之外的是，雪橇主体的地方完全可以大到容纳下他们所有人，而且在驾驶者旁边的地方还堆放着一些杂物，似乎是毛皮一类的。雪橇驾驶者就坐在整台雪橇的控制位上，他手里拽着所有狗的缰绳，就像熟练的马夫一样，能够通过缰绳来让那些驱动交通工具的动物老老实实地听从他的指令。
“哦，那你是以什么身份达成的？”雪橇驾驶者一边赶车，一边漫不经心地问道，“一个吟游诗人？”
“不，不，是一个战士。”巴伦笑了，“我几乎帮所有占据着主要聚集地和城镇的大部族打过仗，他们付我金子，我替他们对付敌人。就这样我辗转过所有的地方，完成了我的想法。”
“很了不起，旧神庇佑勇敢者。”当巴伦说到他是一个战士的时候，雪橇驾驶者露出了理所当然的目光，但是他还是转过头扫视了巴伦还有其他人一眼，“你们是埃布尔的手下吧？”雪橇驾驶者问道。
“是的。”有人回答道。
“你们的首领是个疯子。”雪橇驾驶者淡淡地说，“旧神触摸过他。”
“那真遗憾。”巴伦说道，他和其他几名埃布尔的手下都挑起眉毛，“埃布尔只是喜欢杀戮。”
“是啊，他想杀谁就杀谁，就连圣所大祭司也管不了他。”雪橇驾驶者的语气越发冷淡，“而且还杀女人和孩子。”
“他是杀过自己的老婆。但他没有杀过孩子。”巴伦回答。一旁的西蒙敏锐地发现雪橇上的氛围有些古怪，很明显，雪橇驾驶者对于血鹰部族的首领埃布尔并不怎么喜欢，甚至直接到了出言攻击的地步。而一旁的巴伦则不愿意和驾驶者产生争论。西蒙注意到，埃布尔的这些手下似乎并不乐于像其他部族的人那样勇于去扞卫首领的尊严，他们似乎对埃布尔并不爱戴和敬畏，更像是一种合作的上下级关系。
西蒙继续观察着。
“不，他杀过。他杀过我弟弟。”雪橇驾驶者冷冰冰地说，“在他还是一个孩子的时候，埃布尔在决斗场上因为琐事与他发生了争吵，然后第二天的时候我弟弟就失踪了。最后，我从冰窟中捞出了他的尸体，在掉进去之前他就已经死透了，尸体上还有着埃布尔留下的刻痕，那种该死的血鹰记号，他从小就爱血鹰。”
巴伦打量了一番雪橇驾驶者，似乎他也意识到这趟旅程并没有他想象的那般顺利。“你弟弟当时多大？埃布尔那时也是个孩子么？”
“不，我不愿意再说了。无论如何，埃布尔杀过我弟弟，我会再找他的。”雪橇驾驶者冷冷地一挑眉毛，然后转过身，对巴伦说：“你们虽然是埃布尔的手下，但我之所以愿意帮助你们，就是因为我知道你们别不这么敬畏埃布尔，即便你们是血鹰部族的，但埃布尔并没有赢得你们真正的敬畏，我说得对吗？”
“他出钱，我们出力；他的祭司指路，我们为他劫掠。”有人替巴伦回答道，“我想我是他的手下，但并不会当一辈子他的手下。”
“是的，就是这样。”巴伦和其他人也点点头，这人说得很对，他指出了双方真正的合作关系，这也使得一旁的西蒙更为确切地了解到了血鹰部族的构成，看起来似乎非常松散，但这依稀显形出来的模糊一角更激发出西蒙强烈的好奇心，他越发想要搞明白真正的血鹰部族的结构以及统治方式，还有埃布尔是如何建立起赫赫凶名，乃至控制整个伊灵城的。
或许之后要问问巴伦，他肯定知道，西蒙暗暗地想。
“是。人总要活着。我卖东西，你们劫掠，各人有各人的活法，旧神给了每个人一条路。”雪橇驾驶者忽然叹了口气，“你们这次去了哪儿？又杀了多少人？”
“在冰角那里，逮住了三艘船，但所获不多。”巴伦直接说。
“这个季节出去，怪不得你们不能直接回到伊灵的港口，这会儿正是寒雾多发的季节。据说就连哈拉尔的船队都迷失在了海上。”雪橇驾驶者沉思了一会儿，说道。
“不，哈拉尔首领已经被埋葬在了古大陆上，他和他的几乎全部战士都死在了异乡的土地上。”西蒙开口说道。
“旧神啊！古大陆的那些邪恶领主杀了哈拉尔？”雪橇驾驶者听到西蒙的话后显得很吃惊，他扭过头，望向年轻人，似乎是在判断这句话的准确性，“他失败了？！”
“对，先是在一个荒原之上，旧神不再庇佑我们，那些古大陆的领主手下的军队追上了我们，在那里爆发了一场大战，哈拉尔死在了一个骑士手里。接着，我们溃退到了明焰湾，接着追兵又包围了整座已经变成了废墟的城镇。大多数人都战死了，我所知道的只有我活了下来。”西蒙简短地解释道。
“旧神庇佑。怪不得！骑士！听听那是什么！我父亲就遭遇过邪恶领主们的重骑兵，相信我，那就是噩梦！”雪橇驾驶者似乎面色发白地说道，看起来相当受到震骇，“这下霜岛又少了很多维兰人。哈拉尔的领地要被瓜分了，唉，那些女人和孩子，还有猎场和湖泊，都要被吞噬了。”他叹了口气，但西蒙能看出来，他并不太过在意这些事情。
“是的，白衣会完成他的野心的。”西蒙简短地说，他显然明白哈拉尔部族最后的命运，他明白自己改变不了什么，只能够尽快地赶回到那里去，最好赶在临近的部族露出獠牙之前，带走希尔德，最好她能够和自己一起回到纳尔兰，过那种隐居的生活。不过，西蒙发现自己似乎并不是太热衷于这种遗世独立的生存观念，作为一个年轻人，他更希望自己能够成为一个史诗之中的英雄，能够做下几件伟大的功绩和谋略，从而成为后世吟游诗人传颂的那些传奇人物。
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