寻常书院一般建在偏僻幽静的位置,而沁水县的书院却处于闹市。
舒明信离开酒楼往东走了不到一炷香,便来到了众人口中的文尚书苑。
刚踏上门前台阶,他就被一个瘦瘦高高的男人拦住了去路。
“你小子往哪走呢?这是你该去的地方吗?”
男人连原因都不问,一张嘴就是粗俗的指责。
舒明信脾气好,不和他计较,耐心地解释了自己来这一趟的目的。
没曾想男人听完他的解释,笑得愈发肆无忌惮了,“你想来我们书院读书?哈哈,年轻人,你知道我们书院一年要交多少束修吗?
五十两!就你这样的穷酸货,这辈子都不一定能赚五十两吧?”
舒明信微笑着看向他,“那敢问这位大哥在书院看门一个月能领多少工钱,有五十两吗?哦,听你的口气,五十两不够,估计有五百两吧?”
一个月只能领二钱银子的穷鬼急了,“你管我能领多少银子,反正比你多就行了!”
舒明信看出他的心虚,勾起唇角轻笑一声,夸道:“是是是,大哥为人中翘楚、国之栋梁,小生怎敢攀比?
劳烦这位栋梁大哥放我进去,或者和负责招生的先生说一声,给小生一个入学的机会。”
男人大字不识一个,压根听不懂他夸的那两个词语,但隐约猜到了有夸奖的意思,乐得尾巴翘上了天。
“你这年轻人还挺识趣,行,今儿我就做个好事放你进去吧。
记住了,进去以后直走左转,别乱跑乱叫,不然惊扰了贵人读书,我可救不了你。”
舒明信向他拱了拱手,抬步踏上阶梯。
进了正门往前是一片石板铺就的空地,舒明信顺着空地继续往前,没走多远忽听得左侧花园传来一阵少年的哭声。
循声望去,就见一名十三四岁的少年跪在一老者面前啼哭不止,老者板着脸,眉头紧锁,看起来好像很生气。
走得近了,还能听见那少年的哭诉声:“先生,学生真不是故意打伤赵公子的,实在是他欺人太甚了!先是让我帮他抄书,学生熬了个通宵好不容易才抄完。
结果他又嫌我字写的不好看,说要代替先生教训我,拿了戒尺不停抽打学生掌心。
学生也是被打急了才动手的,如果非要分个对错,那先犯错的应该是赵公子,为何先生只罚我不罚他?”
那老者振振有词:“你什么身份,赵公子什么身份,你们俩能一样吗?你给我记住了,今日你能在书院读书识字,全是赵公子王公子他们两家给的恩赐!
没有他们,你哪有读书的机会?人家让你抄个书怎么了?他就是让你喝粪水,你也得感恩戴德地喝下去!”
少年急了,哑着嗓子高声质问:“凭什么?!我来学院念书也是正常交了钱的,凭什么让我给他们当牛做马?”
“我看你是死不悔改!”老者瞪着眼睛,面目狰狞,“既然如此,你收拾东西滚蛋吧,文尚书苑不收你这样的学生!”
少年闻言如遭雷击,火气顿时散了大半,“先生,你不能这样做,我交了银子的,我娘还等着我考取功名,带她过上好日子呢,我不能回去!”
老者冷笑,“交了银子又如何?我是你先生,我说不教就不教,你能奈我何?”
少年傻眼了,想到家中省吃俭用、只为了送他念书的父母,所有的委屈都被咽到了肚子里。
他卑微地匍匐上前,不停向老者磕头认错:“先生,学生知错了,求您原谅学生这一次,以后我再也不敢还手了。”
无论他怎样磕头认错,老者始终冷着脸,不为所动,“你打伤了赵公子,事情已经闹大了,我管不了,今天你就是把头磕烂也没用。”
“先生,学生真的知错了,求您帮帮我吧,我不能回家,我娘会难过的。”
一声又一声的闷响传入耳畔,舒明信不由得红了眼睛。
他从这个少年身上看到了曾经的自己,为了读书、为了挣个功名,拼尽了全力,结果却不尽如人意。
他深吸一口气,抬眼望着那个被称作先生的老者,终是压制不住胸中怒火,握紧双拳走了过去。
“小兄弟,何苦如此呢?跟着这样一位道貌岸然的先生,你确定能学到有用的东西?”
少年停下磕头的动作,转过头,愣愣地看着舒明信,半晌没有言语。
倒是那老者被“道貌岸然”四个字激怒,咬牙切齿地上前一步,质问道:“你是从哪冒出来的?我文尚书苑的事儿轮得到你插嘴吗?”
舒明信不卑不亢,脊背挺得笔直,“我啊,本是来求学的学子,但现在不想求学了,嘴痒,就想说两句。
为人师表当以身作则,树立良好的品行,为自己的学生做个好榜样,而你,颠倒是非、趋炎附势,丑恶的嘴脸令人作呕。
如此品行,怎么当得起‘先生’二字?”
一字一句,如根根银针,硬往老者心上扎。
他自知理亏,但身为高贵的“先生”,他怎能接受别人挑战自己的权威,一拍桌板怒吼道:“不知天高地厚的黄毛小儿,今儿我非把你的嘴撕烂,看你还痒不痒!”
说着就要找帮手来抓人。
那少年慌了,连忙跪地磕头帮舒明信求情,并催促他赶紧离开。
舒明信却弯腰将他扶了起来,清秀的面庞间没有一丝畏惧,“喜欢比后台是吧?那好,我跟你比。
知州大人林常宇认识吗?前几天他还在我家饭馆吃饭呢,再往前推一段时间,知道前县令袁松为什么会倒台吗?因为他想抢我们家制椰油的方子。”
老者越听越慌,“你来真的?”
舒明信微微一笑,“不信你可以试试看。”
说着他偏头扫过周围茂盛的花花草草,漫不经心道:“依我看,文尚书苑也该好好查查了,正好知州大人手头有点紧……”
不等他把话说完,老者直接认怂了,“欸,小后生,有话好好说嘛,一点小事没必要惊动知州大人,咱们自己解决就好。
你不是想为我的学生出头嘛,老夫依你,不罚他了,这样你该满意了吧?”
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