虎门关处在椭圆形平谷的南口,谷口的宽度约有六丈,官府便在这里修建了一座高两丈、厚一丈的砖石城墙。
虎门关内,李定国躲在石墙后面,正等着保安军炮火停歇。
黑牛所领中营和火炮营士兵,总数只有四千,负责正面仰攻虎门关。因为山路难行,只带了十门旋风炮和二十辆火箭发射车。
原先两丈高的关墙上半部被炮弹削去,高度已不足一丈,黑牛觉得人可以从两侧靠山脚的地方爬上去,便下令停止炮击。
黑牛下令道:“派两个火枪都试探一下,看看里面还有多少贼兵。”
两个火枪都士兵在都使带领下,从两侧高山脚下前进。他们借助树林掩护,慢慢靠近关门。
石墙后面的李定国见火炮停歇,急忙让亲卫爬上关墙侦察。
“二将军,兵匪杀上来了!”
李定国刚要说话,只听“砰”的一声,亲卫便直挺挺从关墙上摔了下来。亲卫倒地时就已经死了,脑袋上有一个大洞,突突地向外冒血!
周围士兵都被吓了一跳,李定国低声说道:“都小心了,快爬上去!”
士兵们默默地拿起武器,全都趴在了关墙的废墟上。没有了堞墙掩护,大西营兵又以冷兵器为主,这样趴着很难战斗。
李定国对身边的亲卫说道:“将震天雷、石块都准备好,兵匪靠近城墙就向往扔!”
火枪兵接近关墙,都使王继功左右察看,见山势陡峭,士兵们想要上爬,根本无处下脚。
他一时间也想不到好的法子,正计划撤退,让士兵去伐木造梯。墙内忽然飞出两个黑影,王继功看着它们落在地上,落地后轰然炸裂,将他掀翻在地!
“艹!”
王继功被士兵拉了回去,来到黑牛面前。黑牛冷冷地看了他一眼,再次命令火炮开火。
这一次炮手将射角压低,开花弹直接打到石墙脚下。接连几十发炮弹打过去,砖石构筑的关墙外墙彻底毁坏,留下了内侧半壁,像糟了拆迁!
火炮手将射角调起,又打了几发,关墙彻底倒塌,留下一地废料,像个四五尺高的建筑废料垃圾堆。
黑牛一声令下,中营兵再次前进。
大西营士兵在李定国的带领下退到关内的山上。
李定国将副将喊来,“兵匪的火炮太厉害了,这里已经守不住了。你和马元利一起带着士兵们走吧,我留下断后!”
“二将军,这怎么能行,要走一起走!”
李定国瞪大眼睛斥道:“现在是矫情的时候?快走,我带着亲卫从山上走!”
“不行,二将军带着亲卫先走!”他冲着亲卫喊道,“还愣着干什么,快带二将军走!”
亲卫们拉住李定国,将他推上战马走了。
副将对身边仅剩下的二十个士兵说道:“咱们爬到山上去,朝下仍石头,能挡一时是一时。”
保安军进入关南,算是踏入了直隶地界。关南的道路是千年古道,相传是春秋时期楚国修筑的,用来攻打宋蔡。
关南道路狭窄,宽度不足一丈,而且越向南越窄。
黑牛不敢大意,先派出一个都的火枪兵去侦察,又命令一个骑兵都随后跟着,每五里回报一次。他则带着大队人马暂时休整。
新任个火器营指挥使林威走过来说道:“将军,也不知道会主那边走到哪儿了。”
“会主绕行霍山,去联络官军,应该会慢一些吧?后营走潜山,沿途没有流贼,应该会快一些。”
由于张献忠有北上迹象,王端怕张献忠和李自成南边夹击他,就计划先将张献忠驱走,省得腹背受敌!
黑牛让林威报告还剩下多少开花弹,忽然侦察兵传来消息,前方山上还有贼兵。
来人捂着脑袋说道:“俺们去侦察,还没走多远,右边山上就有人朝下仍石头!”
黑牛看向右侧,高山壁立,林木茂盛,根本看不清山林里有人隐藏。又见林鸟腾空盘旋,像是受了惊吓,基本可以断定树林里有人。
“让你们都使继续走,不用管山上的贼兵。”
黑牛又喊来一个都使,仍他带人去驱逐右山上的残贼。
自有一都士兵去山上驱贼,还没一盏茶的工夫,骑兵传信回来,说道:“断后的贼人每隔两三百步就砍伐树木挡路。”
牛国柱笑了,“你们都使真是……,不必事无巨细都回来禀报。只要留意两侧有没有敌军埋伏,五里内没有埋伏再禀报一次。”
等右山的贼人被赶走,五里山路探查清楚,黑牛这才带着全军起行。
大约走了二十里路,侦察兵发现贼人的踪迹。
“前面转弯处山路被贼人阻断。贼兵在对面山腰扎营。”
黑牛骑马上前视察,果见一座小山正对山道。小山上有一道木栅,应该是以前修筑的。
火器营指挥林威看后说道:“这个角度,火炮打不上去。用火箭吧。”
黑牛仔细察看四周山势,发现后背的山高,前方南边的山势低缓,表明大军已经走出了深山。
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