郸城东面十余里的果树林里,郑邱听了斥候送来的情报,知道了土贼计划从他背后渡河。
郑邱对王自名、王崇义、宋雷说道:“兵法上讲‘半渡而击’,诸位兄弟以为如何?”
王自名没有说话,郑邱就看向宋雷。宋雷归附不久,也想着在郑邱面前表现一番,“半渡而击能击败土贼,但土贼一败就会逃走,不如等土贼全军过河后再打,这样可以一举歼灭。”
听了宋雷的话,郑邱暗暗点头。既因为两人看法相同,也因为两人都是“贼”出身。
半渡而击确实能轻松击败土贼,但土贼也会知难而退,转向别处劫掠。郑邱领会王端的想法,要在这里建立新秩序,必须根净流贼。与其半渡而击,不如等土贼全军渡河后再一次性消灭。
为了防止贼人被保安军精锐吓退,郑邱故意只派出杂兵做斥候在前巡视,精锐都隐藏在后方。
务必要让土贼安心登陆。
郑邱一边向郸城传递消息,让炮营前来汇合,又亲自勘察地形,选有利地形进行决战。
二哪吒、白虎子两贼部众正在源源不断渡河过来。近五万人可不是个小数目,又没有多少船只,几乎所有人都是蹚水过河,预计全部过河就天黑了。
二哪吒先率领两千兵过河,向四周放出斥候后,他选定扎营地方,命令士兵们动手挖壕沟。土贼首领一丝不差的布置任务,他能在乱世中生存这么久是有原因的。
入夜时,王端带着十五门火炮赶到,身后跟着二百亲卫和郸城的五百名乡勇。
连夜开会商议,又根据土贼动静,郑邱说道:“土贼突然从南面渡河而来,非常不合常理。”
王端也疑惑,土贼为什么要绕个大圈子,两次渡河?
“会不会是有人通风报信?”宋雷说道,“土豪土贼本就是一体两面,有时候水火不容,有时候又会勾结在一起。小人在贼中时没少和土豪勾结,一起去攻打别家土寨。”
想当初,李振海来攻打阎王谷,就是受了旗山水寨王化元的蛊惑,王端瞬间明白过来。
“你们觉得会是谁,宁平还是郸城?”
如果是郸城韩琳就危险了,保安军有500士兵留在城内,王端也带来了郸城的500乡勇。
郑邱道:“会主,先让王自名入城通告我军士兵戒备。至于这500乡勇,明天可先驱乡勇攻贼,我军在后跟进。”
“事情还没弄清楚之前不能用乡勇做炮灰。”
王端不同意郑邱的建议,他自有考量,谋全局者不能只看到一场战役的得失,需要通盘考虑。他不在乎郸城韩琳的背刺,而在乎郸城民心的得失。
郑邱重新提议道:“可将乡勇安置到左右一翼中,同时派出一个都监视他们。”
“派出昆仑都,”王端说道,“如果这些人真是吃里扒外的东西,就狠狠地收拾他们!”
宋雷谨慎提醒道:“如果不是韩琳而是郭通通贼呢?”
王端想起过境宁平时的遭遇,也不敢确定,但防范于未然还是要做的。
是夜,双方斥候多次爆发冲突,各个都想冲破对方防线,收集对方的军事情报。
第二天一早,保安军士兵集结在一起,列队出营。按照昨夜商议好的,王自名领500骑兵先出营,行进到远处躲藏,一面防备宁平,一面作为预备队使用。
郑邱指挥五百骑兵和一千五百名步兵持火器出营,宋雷指挥风雷营一千骑兵和郸城乡勇随后,王端和王自知则率领亲卫锤发枪都,火炮兵十五甲到土岗上。余下一千杂兵留守营地,看守马匹物资。
保安军率先抵达郑邱选好的战场,让骑兵去贼营袭扰,其余各部开始修筑工事。
郑邱陪王端巡视战场,不得不说郑邱的眼光毒辣,这个地方做战场实在太好了,因为这里有一个小土岗可以用来布置火炮。
登上土岗,王端放眼望去,自河以北都是平野,一览无余。士兵将土岗上的废弃茅草屋推倒,将火炮推上上岗,进行战前准备。
士兵在土岗下布阵,正面为一千五百火枪手,分作三排。郸城的五百乡勇在火枪手左侧结成方阵,右侧是风雷营的一千轻骑。王崇义带着左营五百骑兵,在炮兵阵地后面。
王端问道:“土贼会来吗?”
郑邱分析道:“土贼既然主动渡河,肯定是有备而来,怎么会避而不战?”
差不多一个时辰过去,骑兵终于回来了。王自义派传令兵回报,土贼已经集结八千人朝这边杀过来。
王端心中的石头落地,轻舒一口气道:“看来不会耽误今天回城睡觉了。”
随着贼军大部队出现在天际线上,王端看到三支长长的队伍也三条大蛇一样蠕动着前进,慢悠悠地走到距离保安军两里处停下来。王端细看,发现土贼兵中有大量的独轮车,几乎每五个士兵就有一辆,使他大感惊异。
三股大军汇合在一起,形成一个大方阵,然后又慢慢的变成八小方块阵。每个方阵大约有一千人,四周用独轮车环绕。
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