五月十二日，王端和黑牛、程芳、王一龙、耿六带兵前去亳州。王端和黑牛带着二千马兵先行一步，王一龙等人带着右营两千步兵随后。
他们早上五点出发，全军疾行，十一点时分接近城池，还没有来得及入城，就听到斥候来报。
原来不仅保安军来摘果子，李振海、程小禹也来了，不过两人行动比较慢，程小禹还在涡河北岸，李振海尚距离十里。
王端骑在马上，强忍着大腿内侧传来的疼痛感，他内衣也已经被汗水浸透，“快进城！”
“城门被堵塞了。”
王端一看，城墙外面的包砖都被拆光了，但夯土还在，上面竟然还站着一些居民，手里拿着乱七八糟的武器，显然是匆忙组织起来的。
这是要守城，王端见城门都被砖块塞住，只好等步兵到来。
王一龙到来，将右营的火炮推出来，冲着夯土轰击。铁弹射出去，撞击在夯土上，大片墙土崩裂，连土上面的守丁也掉下来几个。
守丁看到，哄的一声全散了，土墙上一个人也没了。
保安军士卒跑到城门口，动手把砖块搬开，王端一挥手，士兵们冲进城中。
王端跟在后面进城，见街道上空无一人，直接来到州衙，王端下马时浑身无力，险些摔倒在地，被昆仑兵扶住。
进到二堂，马上下令安民。黑牛将士兵分作四队，二千骑兵留在城外游弋，一千步兵驻守土墙，五百人在守卫州衙，五百人在城内巡逻。
“程先生没事吧？”
程芳用手帕擦拭额头，他也受了一路罪，“没事。会主，先安排士兵们起锅做饭，再让士兵沿街安民。”
王学用来报，“所有仓库内的东西都被运走了，连一颗老鼠屎也没有剩下。”
“来时不是带着烙饼吗，让士兵就着热水吃饭吧。”王端又对程芳说道，“下午将城中有功名的、诸生都找来，问问他们愿不愿去水寨，再从中选一些愿意接受新思想的做老师。”
“州城内找到几十个有功名的读书人不难，但要他们舍弃朱子思想却不容易。”
“先带回去再说。”王端又道，“让耿六统计一下，明天把城内商人都找来，问问这周围有什么物资出产。”
为了不扰民，王端也就着热水吃了烙饼。
下午，城中的士绅、诸生被士兵们强行带入州衙，程芳负责考验他们。
王端小睡一觉，然后到城墙上巡视。
黑牛来报，程小禹驻兵在涡河北岸观望，李振海则停留在南湖旧营，两人都在挖壕沟扎营自守。
黑牛说道：“李贼兵有四五千数，真正可战之兵连一千都没有，其中披甲的不足五百数。贼人中未发现火炮，只有老式鸟枪。”
“这么说贼人不堪一击了，李贼不自量力，老子正好要报上次来犯之仇！”王端又问道，“河北的哪位呢？”
“程小禹的兵也不多，又缺乏船只，应该不会很快渡河。或许可以考虑招降，或者结盟。”
“能分化打击最好，拉一部分打一部分才是善于用兵。”
黑牛谨慎提议，“可派人渡河去拉拢程小禹，先全力消灭李振海。”
“你和程先生商量一下，看派谁去合适。”王端看着只剩下夯土的城墙，“如果咱们要想长期占据亳州，就要考虑把城墙再修复起来。”
“是否现在就着手修复？”
王端暂时没有久留亳州的计划，让黑牛先留心城外的敌军，他带着护卫回城了。
城内居民仍然紧闭门户，街上只有巡逻的士卒，不见一个居民。
王端正巧看到耿六带着十个士兵在大街上喊话，要商铺开门营业。
“会主，”耿六行礼后说道，“咱们刚入城，商户们害怕，还不知道咱们是仁义之师，不会抢掠他们。俺想着先花钱买些东西，让他们看看咱们的行事作风。”
“嗯，”王端赞许地看了他一眼，“过去你来过亳州吗？”
“俺来过，这里可是南北商贾要道，开封南下就是走归德、亳州到凤阳的。而且亳州盛产药材，每年都有大量的药材商人到这里采购。”
王端大喜，现在自己正缺军医和药材。
“不过，这些年种药材的少了，”耿六见王端刚露出小太阳的脸色又黑了下去，忙道，“自从土贼闹起来，大片土地荒芜，乡民都龟缩在土寨和城内，只敢种粮食保命。如果地方太平了，商路通了，药材种植自然又兴盛起来了！”
耿六又道：“涡河两岸原本都是良田，可是咱们一路走来，全是荒草和废弃的村庄，就因这些年土贼劫掠才荒芜的，如果消灭土贼，又能再开发出二三十万亩良田。”
王端动心了，考虑着要不要占据亳州，或者控制住涡河流域。但是占据这么一个大州城，肯定会引起朝廷的注意，王端要好好分析一下其中的得失。
“今天下午让士兵们先加固城防，晚上好好休息一番，明天先破李振海！”
王端回到州衙，发现院中站着三四十个十六七岁以上、三十岁以下的儒生。进了内堂，又见里面坐了一屋子人，有几个年纪大的坐的靠前一些，正在跟程芳说话。
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